Una propuesta para expandir el área de protección marina antártica no ha conseguido avanzar en la comunidad internacional debido a la falta de respaldo de los delegados de Rusia y China, según organizaciones ambientalistas. El plan fue propuesto en la 36ª reunión anual de la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA), que el año pasado creó el Área Marina Protegida del Mar de Ross, informó Reuters. En la reunión, celebrada en Hobart, Australia, algunos miembros de la Comisión pidieron ampliar la protección a una red de áreas a través del océano Austral de la Antártida oriental. Pero la propuesta no obtuvo el apoyo unánime necesario, ya que Rusia y China votaron en contra, informó Andrea Kavanagh, directora de la Antártida y el Océano Austral en Pew Charitable Trusts.Rusia había aceptado la propuesta del Mar de Ross del año pasado, después de bloquear los esfuerzos de conservación en cinco ocasiones anteriores. Según indicó Pew Charitable Trusts, la extensión del área de conservación propuesta habría permitido que la vida marina viaje entre las reservas para reproducirse y forrajear, ayudando así a proteger a aproximadamente 9.000 especies que no se encuentran en ningún otro lado. Kavanagh calificó como “decepcionante que la Comisión no haya podido llegar a un acuerdo para proteger más del vasto y biológicamente diverso océano Austral”, y recalcó que en los últimos seis años, “la Comisión no logró un consenso sobre las protecciones antárticas orientales”. Por el momento, los países miembros de la CCAMLR aprobaron un plan de investigación y monitoreo para el parque marino del Mar de Ross, que entrará en vigor el 1 de diciembre. Este plan ayudará a determinar la efectividad del área protegida en los próximos 35 años, al mostrar si la salud del ecosistema de la región el ecosistema está mejorando. Los científicos también estudiarán la manera en que el calentamiento del océano está afectando al ecosistema, y posiblemente harán importantes descubrimientos sobre especies individuales, como la merluza negra antártica, un depredador de la región y un pez con un complejo ciclo de vida que los científicos todavía no conocen totalmente. Por otro lado, la Comisión consideró una nueva propuesta sobre una reserva en las aguas que rodean la península antártica, y está trabajando para refinar los detalles de una posible área protegida en el mar de Weddell. Pew espera que la CCRVMA apruebe ambas propuestas en los próximos años. “Este año, el comité científico dio otro importante paso -después de la designación el AMP de la Región del Mar de Ross del año pasado- mediante el desarrollo de un plan de investigación y monitoreo (RMP) que será un documento vivo para ser perfeccionado a lo largo de la AMP. El RMP ayudará a extender los beneficios del área protegida del Mar de Ross más allá de los límites del AMP y a establecer altos estándares para la creación de AMP en todo el mundo”, concluyó Kavanagh. Los buques de pesca comercial que operan en las aguas antárticas capturan merluza negra y krill, un pequeño crustáceo con el que se elaboran suplementos de omega-3 y alimentos para peces. www.fis.com
