Samsung Heavy Industries (SHI) finalizó el proceso de entrega del primer “superetanero” del mundo (Very Large Ethane Carrier – VLEC), el “Ethane Crystal”, que fue recibido por Reliance Industries, un conglomerado de negocios indio que utilizará los barcos para el envío de etano desde los Estados Unidos hacia India. El buque es el primero de una serie de seis, ordenados por Reliance al astillero surcoreano SHI en julio de 2014 en respuesta al incremento de la producción de gas estadounidense. Con una capacidad de 87.000 metros cúbicos, son los buques de transporte de etano más grandes construidos hasta el momento, e implican un significativo avance en las dimensiones de este segmento de barcos, cuyos mayores exponentes hasta ahora eran los “Navigator Aurora” y “Navigator Eclipse”, de 37.000 m3 de capacidad.
La nave utiliza el sistema de almacenamiento GTT Mark III, basado en una nueva tecnología de membranas desarrollada por la firma francesa especializada GTT.
Los seis buques serán operados por la naviera japonesa Mitsui O.S.K. Lines. La creciente demanda de barcos de estas grandes dimensiones se origina en los excedentes de etano generados como subproducto del gas y petróleo de esquistos estadounidense.- Si bien se trata de unidades diseñadas primariamente para el transporte de etano, también pueden ser usadas para el transporte de otros gases tales como propano, butano y propileno. – Los seis barcos, clasificados por ABS, serán construidos en la planta principal de SHI ubicada en Geoje, Corea del Sur. ESPECIFICACIONES:.- Eslora 227,85m.- Manga 36,49m.- Calado 11,5m.- Arqueo 57.494.- Capacidad de carga: 87.187 m3(100%).- Motor principal: DOOSAN-MAN B&W 6G60ME-C9.5.- Velocidad: 16,75 nudos.-(Por Mike Schuler; Captain. Adaptado al español por NUESTROMAR)
