La isla de Anguilla se convirtió durante tres jornadas en un punto de referencia para la investigación oceánica regional, al albergar un taller internacional centrado en el mapeo de hábitats submarinos y la cooperación científica para la gestión sostenible de los ecosistemas marinos del Caribe.
La actividad, desarrollada entre el 22 y el 24 de abril, fue organizada por SAERI en coordinación con el Departamento de Recursos Naturales de Anguilla, en el marco del proyecto Seabed Habitats financiado por EMODnet, una de las principales plataformas europeas dedicadas a la recopilación y armonización de datos marinos.
El encuentro reunió a científicos, especialistas ambientales, responsables de políticas públicas y representantes de organismos internacionales provenientes de Europa y distintos territorios del Caribe, consolidando un espacio de intercambio técnico orientado a mejorar la calidad de la información oceanográfica y fortalecer la planificación marina regional.
Entre los principales referentes presentes estuvieron Paul Brickle, Elaine Boyd y Marcin Gorny, quienes encabezaron las instancias de trabajo vinculadas a la identificación y cartografía de hábitats bentónicos, una herramienta considerada clave para la conservación marina y la toma de decisiones en materia de gobernanza oceánica.
Durante las sesiones técnicas participaron representantes del Finnish Environment Institute (Syke), el Marine Institute Ireland, el Geological Survey of Denmark and Greenland (GEUS) y el Centre of Marine Sciences (CCMAR) de Portugal, además de organizaciones internacionales y ambientales como el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en el Caribe (UNEP Caribbean), The Nature Conservancy y PatriNat.
Delegaciones de Barbados, Montserrat, Saint Martin, las Islas Vírgenes Británicas y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos aportaron experiencias regionales vinculadas al ordenamiento espacial marino, la gestión costera y la protección de ecosistemas sensibles, subrayando la necesidad de profundizar la cooperación técnica y el acceso a información científica de alta precisión.
Uno de los aspectos más valorados del encuentro fue la generación de espacios de diálogo entre instituciones científicas y organismos regionales, permitiendo avanzar en estrategias comunes para mejorar la disponibilidad de datos marinos y optimizar la calidad del mapeo de hábitats en el Caribe.
La agenda concluyó con una visita de campo organizada por el Anguilla National Trust a Scrub Island y áreas insulares cercanas, donde los participantes pudieron observar directamente los ecosistemas costeros y ambientes de aguas someras que forman parte de los estudios en curso.
Los organizadores destacaron que las conexiones establecidas y las discusiones técnicas desarrolladas durante el taller servirán como base para futuras iniciativas regionales de investigación y conservación marina, en un contexto donde la protección de los ecosistemas oceánicos y la planificación sostenible del espacio marítimo adquieren una relevancia creciente para los países y territorios del Caribe.