Alza en los precios del crudo reactivaría el sector. Luego de un comienzo de año para el olvido para el mercado tanquero, el único camino que queda por recorrer es hacia arriba. De acuerdo al último reporte Alphatanker Shipping Monthly, al que MundoMaritimo tuvo acceso de manera exclusiva antes de su publicación, el alza en los precios del crudo –producto de las sanciones de Estados Unidos a Irán- estarían impulsando el mercado del combustible, lo que reactivaría el sector que ya lleva varios meses decaído. En mayo el barril Brent marcó un valor cercano a los US77/bbl, y se espera que esta cifra continue aumentando debido a un descenso en la producción de los principales exportadores de crudo en el mundo –Irán y ahora Venezuela que, según indican los rumores, estaría “colmando la paciencia” de sus socios comerciales China y Rusia por falta de retorno en la inversión.
El rol OPEC
Para este año, de acuerdo al reporte Alphatanker, OPEC proyecta que los precios del crudo se mantendrían estables. Recientes reportes indican que Arabia Saudita y Rusia habrían discutido la posibilidad de que sus socios OPEC y no-OPEC decidan aumentar la producción en la reunión del próximo 22 de junio. Si esto fuera a ocurrir, habría un mayor volumen de crudo en el mercado a contar de agosto, justo a tiempo para el aumento estacional de la demanda, a un valor promedio de US75/bbl en 2H18. A esto se suma la OPI de Saudi Aramco –posiblemente la más alta en la historia- que promete mantener los precios del crudo estables, ya que la valorización depende directamente del precio del barril, lo cual podría impulsar el valor hasta US80/bbl.
Precios búnker y expectativas
Los precios búnker presentan actualmente su mayor valor en los últimos tres años, marcando US$437/ton en Rotterdam y US$451/ton en Singapur, representando un alza de 21% y 15%, respectivamente, en lo que va del año. El gasoil marino (MGO) también ha vivido un alza, registrando US$691/ton en Singapur, US$9/ton más que en Rotterdam, donde ambos puertos han presentado alzas de precio durante los primeros meses de 2018. Las expectativas apuntan a que los valores búnker no varíen de manera significativa durante lo que resta del año. Mientras más altos se mantengan los precios del combustible, más subirán los costos operacionales, lo cual obligará a elevar las tarifas de fletes en el mercado charter, por lo tanto, la estabilidad del mercado tanquero es una garantía para la estabilidad del mercado en general. Para el mercado tanquero, es posible que a pesar del alza en los precios sus ganancias continúen marcando un declive, producto del periodo de recuperación necesario tras las bajas sufridas.