Autoridades de Turismo, administraciones portuarias y representantes de la industria se reunieron en Punta del Este en el marco del XI Encuentro Regional de Cruceros. La agenda incluyó dos asuntos directamente vinculados con la competitividad de las escalas: la estructura de costos y los requerimientos sanitarios.
Punta del Este se convirtió esta semana en punto de encuentro para autoridades, administraciones portuarias y empresas vinculadas al negocio de los cruceros, en una instancia que busca analizar los principales desafíos que enfrenta la actividad en el ámbito regional.
La reunión se desarrolló este jueves 6 de agosto, en el comienzo del XI Encuentro Regional de Cruceros, con la participación del ministro de Turismo de Uruguay, Pablo Menoni; el ministro de Turismo de Brasil, Gustavo Costa Feliciano; y el vicepresidente de la Administración Nacional de Puertos (ANP), Constante Mendiondo.
También participaron representantes del sector portuario de Chile, Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, junto con empresarios vinculados a la industria de cruceros y a los servicios asociados a esta actividad.
El encuentro puso sobre la mesa dos cuestiones consideradas centrales para el desarrollo del negocio: los diferentes componentes del costo de una escala de crucero y la problemática sanitaria asociada a estas operaciones.
Costos: un factor determinante para la competitividad portuaria
La estructura de costos constituye uno de los elementos que inciden directamente en las decisiones de las compañías de cruceros al momento de diseñar sus itinerarios.
En un mercado en el que los buques pueden operar con escalas en distintos puertos de una misma región, las autoridades y operadores buscan identificar aquellos componentes que pueden encarecer una operación y afectar la competitividad de un destino frente a otras alternativas.
Por ese motivo, la discusión regional adquiere particular relevancia para Uruguay, que participa de los circuitos de cruceros del Atlántico Sur junto con puertos de Argentina y Brasil.
El objetivo planteado durante la reunión fue intercambiar opiniones y aunar criterios para mejorar las condiciones del sector, según informó la ANP.
No se trata únicamente de captar más recaladas, sino de generar condiciones que permitan que los puertos de la región resulten atractivos para las compañías durante la planificación de sus itinerarios.
La dimensión sanitaria del negocio
El segundo gran eje de discusión estuvo relacionado con la problemática sanitaria de los cruceros.
Las características de estos buques —concentración de pasajeros, tripulantes y permanencia de personas provenientes de múltiples países— convierten a la coordinación sanitaria entre los distintos destinos en un componente relevante de la operación.
Para los puertos y las autoridades, la existencia de procedimientos previsibles y coordinados permite reducir incertidumbres durante las escalas y facilita la respuesta ante eventuales situaciones sanitarias.
La discusión regional apunta, en ese sentido, a avanzar hacia criterios que permitan compatibilizar las exigencias sanitarias con la necesidad de mantener operaciones eficientes y competitivas.
Una agenda que involucra a toda la cadena portuaria
La participación simultánea de organismos turísticos, administraciones portuarias y empresas del sector refleja el carácter transversal que tiene actualmente el negocio de cruceros.
Una escala no involucra exclusivamente al puerto: moviliza servicios marítimos y portuarios, agencias, transporte terrestre, excursiones, gastronomía, comercio y otros segmentos de la economía vinculados al movimiento de pasajeros.
En representación de la ANP participaron su gerente general, Andrés Nieto; la gerenta del Área Comercialización, Ana Rey; y la subgerenta Elisa Kuster, además del vicepresidente Constante Mendiondo.
La presencia de autoridades de Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay también coloca la discusión dentro de una perspectiva regional, en la que los puertos comparten buena parte del mercado y compiten por integrar los itinerarios de las principales compañías internacionales.
Brasil y Uruguay buscan profundizar la cooperación
La presencia del ministro brasileño Gustavo Costa Feliciano adquiere especial importancia en este contexto. Brasil constituye uno de los principales mercados y actores de la actividad de cruceros del Atlántico Sur, mientras que Uruguay busca consolidar sus puertos dentro de los itinerarios regionales.
De hecho, en paralelo al encuentro de Punta del Este, ambos países avanzan en una agenda más amplia de cooperación turística. El ministro brasileño señaló que Uruguay y Brasil trabajan para fortalecer la conectividad aérea, terrestre, fluvial y marítima y promover circuitos integrados.
La articulación entre ambos países puede resultar particularmente relevante para el turismo de cruceros y náutico-fluvial, donde la coordinación regional puede contribuir a ofrecer itinerarios más atractivos y una mayor integración entre destinos.
Punta del Este como escenario del debate regional
La elección de Punta del Este para el XI Encuentro Regional de Cruceros vuelve a colocar al balneario como uno de los puntos centrales de la discusión sobre el desarrollo de la actividad en el Cono Sur.
El encuentro continuará durante el 7 de agosto y reúne a autoridades, administraciones portuarias, armadores, operadores turísticos y especialistas para analizar las perspectivas del sector y los desafíos que plantea el escenario internacional.
Para Uruguay, el desafío pasa ahora por transformar este tipo de instancias de coordinación regional en medidas concretas que permitan reducir costos, facilitar las operaciones, armonizar procedimientos y mejorar la competitividad de sus puertos dentro de un mercado internacional de cruceros cada vez más atento a la eficiencia de sus escalas.