21 de marzo de 2026 – Colonia del Sacramento
Una exigente operación de búsqueda y rescate marítimo se desarrolló en la tarde de este sábado en aguas del Río de la Plata, frente a Colonia, tras la emergencia simultánea de dos veleros en competencia. La respuesta articulada entre la , la y la permitió neutralizar ambos eventos sin daños personales, en un escenario de mar gruesa y viento sostenido.
El incidente se inició a las 16:10, cuando el Centro Coordinador de Búsqueda y Rescate en el Mar (MRCC) de la Armada recibió el aviso de que el velero Watambu, con cinco tripulantes, había quedado sin gobierno a unas dos millas de , en cercanías del bajo conocido como “Las Pipas”, una zona particularmente sensible para la navegación por su batimetría irregular, próxima a la desembocadura del .
La activación del protocolo SAR fue inmediata. A las 16:40 zarpó desde la unidad “ADES 28”, tripulada por seis rescatistas voluntarios, enfrentando condiciones adversas: olas de más de dos metros y vientos de 25 nudos en contra, factores que incrementan significativamente el riesgo en maniobras de asistencia a vela.
En tránsito hacia el punto de emergencia, se sumó un segundo evento: el velero argentino Joan Miró, con cuatro tripulantes y participante de la misma regata, reportó una falla de máquina en el mismo sector, lo que configuró un escenario de doble intervención en simultáneo.
La embarcación de ADES priorizó la asistencia al Joan Miró, al que alcanzó y tomó en remolque a las 17:40. La maniobra se ejecutó con precisión en condiciones de mar comprometidas, logrando conducir al velero hasta la boca del Arroyo Riachuelo. Allí, un bote semirrígido de Prefectura asumió la fase final del operativo, asegurando su ingreso y posterior amarre en Puerto Riachuelo.
En paralelo, la patrullera ROU 14 “Río Arapey” de la Armada mantuvo control de situación sobre el Watambu, que había fondeado preventivamente para estabilizar su posición a la espera de asistencia. Esta decisión de la tripulación resultó clave para mitigar riesgos en un área próxima a bajos.
A las 18:10, el “ADES 28” inició el remolque del Watambu, en una de las fases más delicadas del operativo debido al estado del mar y la necesidad de coordinar el ingreso a un canal estrecho y condicionado por bancos. La maniobra se completó con apoyo de Prefectura, que aportó capacidad de control fino en la etapa final.
El operativo concluyó a las 18:40 con ambas embarcaciones a resguardo en puerto y la totalidad de sus tripulantes en buen estado de salud.
Más allá del resultado, el episodio vuelve a poner en valor la robustez del sistema SAR en aguas uruguayas, donde la interoperabilidad entre medios estatales y voluntarios resulta determinante. En particular, se destaca el desempeño de la base de ADES Colonia, cuya dotación actuó en el marco de su 40° aniversario, reafirmando en condiciones reales su capacidad de respuesta ante emergencias complejas.
