La recuperación del puente ferroviario sobre el río Negro, el avance del Puerto Seco de Rivera y la infraestructura existente en el puerto de Montevideo vuelven a colocar al corredor ferroviario hacia la frontera con Brasil como una alternativa con potencial para ampliar el área de influencia logística de la capital uruguaya.
El convenio firmado el 1.º de octubre entre la Corporación Ferroviaria del Uruguay y la Corporación Nacional para el Desarrollo permitirá iniciar la recuperación del puente ferroviario sobre el río Negro, una infraestructura de aproximadamente 750 metros que constituye un punto estratégico para la continuidad ferroviaria entre el Ferrocarril Central y la línea hacia Rivera.
La obra demandará una inversión cercana a US$ 1,8 millones e incluirá el reemplazo de unos 1.300 durmientes y los correspondientes rieles, además de tareas de mantenimiento. Los trabajos comenzarán durante octubre y tienen un plazo previsto de aproximadamente diez meses.
Una vez recuperado el puente, el corredor contará con continuidad ferroviaria entre Montevideo y los aproximadamente 290 kilómetros de vía rehabilitada que llegan hasta Rivera. De esta manera, se recupera un eslabón relevante para el transporte de cargas entre el puerto capitalino y el norte del país.
En Rivera, la pieza complementaria de este esquema es el proyecto de Terminal Multimodal Interior Puerto Seco Rivera (TMIPSR), impulsado por la Administración Nacional de Puertos. El emprendimiento fue concebido como una extensión terrestre del Puerto de Montevideo y está ubicado sobre un predio de 25,68 hectáreas, en el entorno del kilómetro 494 de la Ruta 5.
Un aspecto particularmente relevante es que el futuro Puerto Seco no estará simplemente próximo a la vía férrea: el predio limita directamente con la infraestructura ferroviaria de AFE. La delimitación establecida para el padrón 322 incluye un tramo de aproximadamente 384 metros con frente a la vía férrea. La localización fue seleccionada precisamente por sus condiciones de conectividad tanto ferroviaria como carretera.
Esta característica permitirá que, una vez ejecutadas las obras internas correspondientes, la terminal pueda funcionar como un punto de transferencia entre los modos ferroviario y carretero, además de concentrar operaciones logísticas y aduaneras. El Decreto N.º 39/022 incorporó el predio al perímetro portuario y aduanero del Puerto de Montevideo y estableció al Puerto Seco como una terminal terrestre intermodal directamente vinculada con la principal terminal marítima uruguaya.
Durante 2026, la ANP continuó avanzando en los aspectos administrativos y territoriales necesarios para concretar el proyecto, incluyendo la coordinación con la Intendencia de Rivera y el desarrollo de las condiciones de conectividad ferroviaria y aduanera. La iniciativa apunta a ampliar el hinterland de los puertos uruguayos y, especialmente, a captar cargas vinculadas con el sur de Brasil.
La importancia estratégica del corredor se extiende además hacia Santana do Livramento. Rivera y la ciudad brasileña mantienen una conexión ferroviaria física en la zona fronteriza, donde las diferentes trochas de ambos países son compatibles mediante un tercer riel. Uruguay utiliza la trocha estándar de 1.435 milímetros, mientras que la red ferroviaria brasileña de esa región utiliza trocha métrica.
La existencia de esta infraestructura fronteriza constituye una condición técnica particularmente importante para cualquier eventual recuperación de un corredor internacional de cargas. Sin embargo, para que el enlace pueda funcionar como una cadena logística continua será necesario recuperar y poner en condiciones otros sectores de la infraestructura ferroviaria brasileña.
Uno de ellos es la línea entre Santana do Livramento y Cacequi, de aproximadamente 158 kilómetros. Cacequi constituye un punto de conexión con la red ferroviaria de Rio Grande do Sul, por lo que la recuperación de ese tramo ampliaría considerablemente el radio potencial de influencia del corredor que parte desde Montevideo y atraviesa Rivera.
En este escenario también aparece el denominado Trem do Pampa, aunque su función actual es diferente. El servicio turístico opera entre Santana do Livramento y Palomas, utilizando el vehículo ferroviario Prosper desarrollado por Marcopolo Rail. El recorrido tiene una extensión aproximada de 20 kilómetros y está orientado al turismo regional, por lo que no debe confundirse con una operación ferroviaria internacional de cargas. Marcopolo Rail – Prosper y Trem do Pampa
Desde el punto de vista logístico, la eventual recuperación de la cadena ferroviaria permitiría articular una sucesión de nodos con características diferentes. Rivera podría funcionar como punto de concentración, transferencia y despacho de cargas; Santana do Livramento como enlace fronterizo; Cacequi como conexión con la red ferroviaria del estado de Rio Grande do Sul; y Montevideo como plataforma portuaria para la recepción, expedición y redistribución de las mercaderías.
El Puerto de Montevideo dispone, además, de infraestructura ferroviaria dentro de su recinto. La ANP ha informado que existen varios kilómetros de vías internas y conexiones con las terminales portuarias, aunque determinados sectores requieren adecuaciones y trabajos de recuperación para permitir un uso ferroviario más intensivo.
Por ello, la recuperación del puente sobre el río Negro no constituye una obra aislada. Su importancia radica en completar progresivamente una cadena que comienza en la infraestructura portuaria de Montevideo, atraviesa el centro del país, alcanza Rivera y encuentra allí una conexión física con el sistema ferroviario brasileño.
La concreción de este corredor hacia Brasil dependerá de distintas etapas y de inversiones tanto en Uruguay como del lado brasileño. Pero la combinación entre la recuperación de la infraestructura ferroviaria uruguaya, la localización directamente ferroviaria del futuro Puerto Seco de Rivera y la posibilidad de conexión con la red de Rio Grande do Sul configura una alternativa logística que podría ampliar el mercado potencial del Puerto de Montevideo más allá de su hinterland tradicional.
