El pasado 11 de marzo, una colisión entre el buque petrolero estadounidense Stena Immaculate y el carguero portugués Solong desató un incendio en las aguas del Mar del Norte, frente a la costa de Yorkshire, en el noreste de Inglaterra. El incidente ha dejado un tripulante desaparecido y ha generado preocupación por un posible derrame de combustible para aviones.

La colisión se produjo alrededor de las 10:00 AM, cuando el Solong, que navegaba a una velocidad de 16 nudos (29 km/h), impactó contra el Stena Immaculate, que se encontraba fondeado en la zona. Un miembro de la tripulación del petrolero declaró que el carguero “apareció de la nada”, sugiriendo que la densa niebla pudo haber sido un factor determinante en el accidente.

Tras el impacto, 36 tripulantes de ambas embarcaciones lograron ser rescatados, mientras que uno de los marineros del Solong continúa desaparecido. Las labores de búsqueda fueron suspendidas debido a las condiciones climáticas adversas, y las autoridades sospechan que la persona ha fallecido.

El Stena Immaculate, que transportaba combustible para aviones con destino al ejército estadounidense, sufrió la perforación de uno de sus tanques, lo que provocó un derrame parcial. Aunque parte del combustible se ha quemado debido al incendio, la lenta evaporación del mismo podría causar daños severos a la fauna marina y a los ecosistemas costeros.

Por otro lado, el Solong transportaba cuatro contenedores vacíos que anteriormente contenían cianuro de sodio, lo que generó alarma inicial. Sin embargo, la empresa propietaria del carguero confirmó que no existe riesgo de contaminación química.

La División de Investigación de Accidentes Marítimos del Reino Unido ha iniciado una investigación para determinar las causas exactas del siniestro. La hipótesis preliminar apunta a una posible falla de navegación agravada por la baja visibilidad en la zona.

Las autoridades británicas han desplegado barreras de contención y dispersantes químicos para limitar la expansión del combustible en el agua. Además, se ha establecido una zona de exclusión de 1 km alrededor de los buques siniestrados.

Un hombre de 59 años ha sido arrestado bajo sospecha de homicidio por negligencia grave en relación con la colisión.

Visión Marítima