En el marco de la segunda etapa de la Campaña Antártica de Verano (CAV) 2025-2026, el rompehielos ARA Almirante Irízar continúa cumpliendo un rol central en el sostenimiento logístico y científico de la presencia argentina en el continente antártico, con operaciones recientes en la Base Antártica Conjunta Orcadas y el despliegue de instrumental oceanográfico en el Mar de Weddell.
El pasado sábado 31 de enero, el buque insignia de la Armada Argentina arribó a la Base Antártica Conjunta Orcadas, ubicada en la Isla Laurie, constituyéndose en el primer punto operativo de esta nueva fase de la campaña. Para alcanzar el archipiélago de las Orcadas del Sur, el rompehielos —comandado por el Capitán de Navío Sebastián Musa— debió atravesar el Pasaje de Drake, una de las rutas marítimas más exigentes del mundo por la confluencia de los océanos Atlántico y Pacífico.
Una vez en la zona, se efectuó el desembarco del Grupo Playa y de personal de la Dirección Nacional del Antártico y del Servicio Meteorológico Nacional, empleando una embarcación de desembarco de personal y vehículos (EDPV) y un bote semirrígido MK5. Posteriormente, se inició la descarga de víveres y suministros esenciales para el funcionamiento de la base, además de materiales destinados a diversas investigaciones científicas.
La Base Antártica Conjunta Orcadas, inaugurada el 22 de febrero de 1904, cuenta con casi 122 años de operación ininterrumpida, lo que la convierte en la base antártica más antigua de la Argentina y en la presencia humana permanente más remota del país en el continente blanco. Entre los proyectos científicos apoyados en esta etapa se incluyen estudios de glaciología continental y marina, sismología y observaciones meteorológicas.
En paralelo a las tareas logísticas, el martes 3 de febrero, personal especializado en Oceanografía, Meteorología, Hidrografía y Balizamiento a bordo del Almirante Irízar llevó a cabo el lanzamiento de la primera de tres boyas perfiladoras destinadas al programa internacional ARGO, mientras el buque navegaba por el Mar de Weddell rumbo a la Base Antártica Conjunta Belgrano II.
Estas boyas forman parte del Sistema Integrado de Observación de los Océanos, una red global compuesta por más de 4.000 dispositivos, operada por 50 agencias de investigación y organismos operacionales de 26 países. Equipadas con GPS, las boyas permiten obtener datos sobre temperatura, salinidad, así como velocidad y dirección de las corrientes marinas, transmitiendo la información vía satélite cada diez días durante una vida útil estimada de cinco años, tras lo cual se biodegradan.
Finalizadas las operaciones en Belgrano II, está previsto que el rompehielos regrese a la Base Orcadas para completar el desembarco de material y efectuar el repliegue del personal saliente, dando continuidad a una campaña que combina logística, ciencia y soberanía en uno de los entornos más exigentes del planeta.
