En Los Ángeles, California, se inauguró el primer generador de energía undimotriz terrestre de Estados Unidos, un proyecto piloto desarrollado por la empresa Eco Wave Power. Esta tecnología aprovecha el movimiento de las olas para producir electricidad y se presenta como una alternativa innovadora dentro del campo de las energías renovables.

La instalación inicial tiene una capacidad de 100 kilovatios, suficiente para abastecer hasta 100 hogares. Sin embargo, su mayor atractivo está en el potencial de crecimiento: en una fase de expansión, el sistema podría alcanzar los 60 megavatios, lo que equivaldría a cubrir la demanda de 60.000 viviendas.

Cómo funciona

El sistema utiliza flotadores anclados a un muelle que se mueven con el oleaje. Ese movimiento acciona pistones hidráulicos que impulsan un fluido hacia un tanque de presión, el cual alimenta un generador eléctrico. El fluido se reutiliza constantemente, lo que permite un funcionamiento continuo mientras haya olas.

A diferencia de la energía solar o eólica, la undimotriz tiene una ventaja clave: nunca se detiene del todo, ya que el océano siempre está en movimiento. Esto la convierte en un recurso ideal para complementar otras fuentes renovables.

Costos y beneficios

El proyecto piloto fue construido con un presupuesto inferior a un millón de dólares, financiado en un 50 % por Shell Corporation. Frente a las plantas marinas ubicadas en alta mar, este tipo de infraestructura costera resulta más económica, segura y con menor impacto ambiental.

Según estimaciones de la Administración de Información Energética de EE. UU., si esta tecnología se aplicara en todas las costas disponibles, podría llegar a cubrir hasta el 63 % de la demanda eléctrica del país. Aunque ese escenario es poco probable, su implementación en áreas urbanas costeras se proyecta como una contribución significativa a los objetivos de cero emisiones netas.

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