El proyecto Hidrovía Uruguay-Brasil entra en una nueva etapa con la validación del diagnóstico y las estrategias para desarrollar un corredor turístico-recreativo sobre la Laguna Merín. La iniciativa busca transformar una cuenca compartida en una plataforma de integración que combine navegación, actividad turística, infraestructura y desarrollo territorial.
La Laguna Merín comienza a dejar de ser únicamente una frontera natural entre Uruguay y Brasil para convertirse en uno de los puntos sobre los que ambos países buscan construir una nueva agenda de integración. En Rocha, autoridades nacionales y departamentales validaron los resultados del diagnóstico y las estrategias diseñadas para desarrollar un corredor de integración turístico-recreativo asociado a la Hidrovía Uruguay-Brasil.
La presentación oficial se realizó en la Hostería Fortín de San Miguel y representó un nuevo avance dentro del proyecto impulsado por el Ministerio de Turismo y la Corporación Andina de Fomento (CAF), en el marco de la iniciativa Hidrovía Uruguay-Brasil liderada por el Ministerio de Transporte y Obras Públicas.
La jornada permitió exponer los avances del proceso, las estrategias definidas para el desarrollo del destino y las pautas de trabajo que deberán articular a las instituciones públicas con los actores instalados en el territorio. El objetivo es que la Laguna Merín pueda avanzar hacia una propuesta turística vinculada a la navegación y a la integración binacional.
Participaron la subsecretaria de Turismo, Ana Claudia Caram; el director de Turismo de la Intendencia de Rocha y exsubsecretario de Turismo, Roque Baudean; el legislador por Rocha Gabriel Tinaglini y Nicolás García, integrante del área de Inversiones de la Intendencia de Rocha.
El proceso se encuentra ahora en una instancia especialmente relevante: pasar del diagnóstico a la definición de acciones concretas. La agenda incluye el análisis de la demanda, la identificación de oportunidades, la planificación de servicios de navegación y la construcción de una hoja de ruta para desarrollar el corredor.
La iniciativa no parte de cero. En junio de 2025, la CAF adjudicó a la consultora española Hidria Ciencia Ambiente y Desarrollo el desarrollo del corredor turístico binacional Uruguay-Brasil. El estudio fue diseñado para analizar el mercado y evaluar la implementación de servicios de navegación recreativa con embarcaciones náutico-fluviales en la hidrovía que conecta ambos países.
El proyecto cuenta con fondos no reembolsables por US$ 1,2 millones y contempla un diagnóstico del corredor, un estudio de mercado, una estrategia de desarrollo turístico y un plan de acción. Su alcance busca fortalecer la integración entre Uruguay y Brasil mediante el aprovechamiento sostenible de la navegación y de los puertos de la hidrovía. (Gub.uy)
La importancia del proyecto radica en que la Hidrovía Uruguay-Brasil puede adquirir una función más amplia que la estrictamente logística. La conexión entre la Laguna Merín y la Laguna de los Patos constituye una de las principales iniciativas de integración física entre ambos países y puede abrir nuevas oportunidades para el transporte fluvial, la actividad portuaria y la navegación turística.
Para Rocha, el desarrollo de este corredor permitiría vincular distintos atractivos y actividades de la zona de influencia de la Laguna Merín con una propuesta binacional. La navegación, el turismo de naturaleza, la actividad lacustre y la conexión con los territorios fronterizos forman parte de una estrategia que apunta a diversificar la oferta y generar mayor actividad económica en una región con fuerte potencial natural.
La discusión también se conecta con la gestión de una cuenca que Uruguay comparte con Brasil y que tiene relevancia ambiental, productiva y social. En junio de 2026, el Ministerio de Ambiente destacó que la cuenca de la Laguna Merín y las lagunas costeras constituye un sistema hídrico binacional que requiere coordinación entre ambos países para asegurar un uso sostenible de los recursos y fortalecer la adaptación frente al cambio climático. (Gub.uy)
Ese aspecto será determinante para cualquier desarrollo futuro de la hidrovía. La expansión de la navegación, la construcción o mejora de infraestructura y el crecimiento de la actividad turística deberán compatibilizarse con la protección de los ecosistemas y con una gestión coordinada de los recursos hídricos.
La iniciativa también abre una discusión sobre la infraestructura necesaria para que el corredor pueda funcionar. Un servicio de navegación turística entre ambos países requiere puertos, terminales, accesos, señalización, servicios de apoyo y una coordinación institucional que permita superar las actuales limitaciones fronterizas y operativas.
La estrategia, por lo tanto, no apunta únicamente a atraer visitantes. La apuesta es construir un producto binacional capaz de generar movimiento económico, conectar comunidades y desarrollar nuevos servicios vinculados al transporte lacustre y fluvial.
El siguiente paso será la presentación de las principales conclusiones del diagnóstico y de las acciones futuras para la Laguna Merín y su zona de influencia. El Ministerio de Turismo y la CAF realizarán esa instancia el viernes 24 de julio en Montevideo, donde se expondrán los avances de la estrategia para el corredor de integración turístico-recreativo. (Gub.uy)
La validación realizada en Rocha marca así el pasaje hacia una nueva etapa del proyecto. La Hidrovía Uruguay-Brasil ya no se analiza solamente como una conexión física entre dos sistemas lacustres. El desafío ahora es definir cómo esa infraestructura puede convertirse en un corredor capaz de integrar navegación, turismo, desarrollo territorial y cooperación binacional.
Para Uruguay, la Laguna Merín representa una oportunidad de ampliar su matriz logística y turística hacia el este. Para Brasil, la conexión con el territorio uruguayo puede fortalecer el vínculo con una red de navegación de mayor escala. El éxito de la iniciativa dependerá de que ambos objetivos logren articularse bajo una planificación común y con una infraestructura capaz de acompañar el crecimiento de la actividad.