El ferry 100 % eléctrico de Buquebus, transportado sobre el buque semisumergible «Black Marlin», dejó atrás el Pacífico y ya navega por el Mar Argentino rumbo al Río de la Plata. La próxima gran operación será su descarga en Nueva Palmira.
5 de septiembre de 2026 – El China Zorrilla, presentado como el ferry 100 % eléctrico más grande del mundo, completó uno de los tramos más significativos de su traslado desde Australia hacia Sudamérica y, tras atravesar el Estrecho de Magallanes, ya se encuentra navegando por el Mar Argentino rumbo al Río de la Plata.
La actualización fue comunicada este sábado por Buquebus, que destacó el cruce de Magallanes como un nuevo hito dentro de una travesía que comenzó en Tasmania y que permitirá trasladar a Uruguay al nuevo catamarán destinado a operar en la conexión entre Buenos Aires y Colonia del Sacramento.
El China Zorrilla continúa siendo transportado sobre la cubierta del Black Marlin, buque semisumergible especializado en el traslado de cargas marítimas de grandes dimensiones. De esta manera, el ferry no está realizando la navegación oceánica por sus propios medios, sino que permanece asegurado sobre la plataforma del heavy-lift durante esta etapa de su traslado.
Del Pacífico al Atlántico Sur
El cruce del Estrecho de Magallanes representa un punto especialmente relevante de la operación, ya que permitió al conjunto formado por el Black Marlin y el China Zorrilla dejar atrás el Pacífico y comenzar la navegación por el Atlántico Sur.
Desde el extremo austral del continente, el convoy continuará su recorrido hacia el norte por aguas argentinas para posteriormente ingresar al sistema del Río de la Plata y dirigirse hacia Uruguay.
La imagen del ferry sobre el enorme buque de transporte constituye además uno de los aspectos más singulares de esta operación internacional: un catamarán de aproximadamente 130 metros de eslora y 32 metros de manga, construido íntegramente en aluminio naval, siendo trasladado sobre un buque especializado de aproximadamente 217 metros de eslora y 42 metros de manga.
Una operación que comenzó con una compleja maniobra en Tasmania
La travesía tuvo su punto de partida operativo el pasado mes de agosto, cuando el China Zorrilla fue embarcado sobre el Black Marlin en Tasmania.
Tal como informó oportunamente Uruguay Visión Marítima, la operación requirió que el buque semisumergible modificara su condición de flotabilidad mediante el empleo de sus tanques de lastre, permitiendo sumergir parcialmente la cubierta para que el ferry pudiera posicionarse sobre ella.
Una vez completada la colocación, el Black Marlin recuperó su flotabilidad y elevó nuevamente la cubierta, dejando al ferry asegurado para iniciar el extenso traslado oceánico hacia Sudamérica.
Nueva Palmira, el próximo gran desafío
Con el cruce de Magallanes ya completado, la atención se concentra ahora en la llegada del Black Marlin al Río de la Plata y, particularmente, en la operación que permitirá devolver al China Zorrilla al agua.
El procedimiento será, en cierto modo, inverso al realizado en Australia: mediante el ingreso de agua en los tanques de lastre, el Black Marlin volverá a sumergir parcialmente su cubierta hasta permitir que el ferry recupere su flotabilidad y pueda ser retirado de la plataforma con asistencia marítima.
La información disponible sitúa a Nueva Palmira como el punto previsto para esta operación, que será uno de los momentos técnicamente más importantes de toda la travesía. Información difundida recientemente señala como referencia la llegada a la zona durante los próximos días de septiembre, quedando la ejecución de la maniobra condicionada a las condiciones meteorológicas y operativas.
Una vez completada la descarga, comenzará una nueva etapa para el China Zorrilla: su traslado hacia el área de Colonia, las verificaciones correspondientes y los preparativos finales antes de su futura incorporación al servicio comercial.
El ferry eléctrico que marcará una nueva etapa en el Río de la Plata
Construido por Incat Tasmania para Buquebus, el China Zorrilla fue concebido específicamente para operar en el Río de la Plata.
Con capacidad para transportar aproximadamente 2.100 pasajeros y 225 vehículos, el nuevo ferry contará con un sistema de propulsión completamente eléctrico alimentado mediante baterías de gran capacidad y ocho hidrojets eléctricos.
Su incorporación permitirá avanzar en la electrificación del transporte marítimo de pasajeros entre Uruguay y Argentina y constituye uno de los proyectos de mayor escala vinculados a la transición energética en el transporte fluvial regional.
La llegada del China Zorrilla a Uruguay será, por lo tanto, mucho más que el final de una travesía de miles de kilómetros: marcará el comienzo de una nueva etapa para el transporte de pasajeros en el Río de la Plata.