Entre autorizaciones ambientales, objeciones sociales y señales técnicas de ANCAP, el país enfrenta un dilema estratégico.

La autorización ambiental previa otorgada por el Ministerio de Ambiente a Searcher Geodata, CGG Services, APA Exploration y PGS para realizar prospección sísmica 3D en la Zona Económica Exclusiva volvió a colocar al offshore uruguayo en el centro de la discusión pública y sectorial. 

La resolución se emitió hace apenas unos días, volviendo el debate vigente por su impacto trascendente sobre el futuro energético del país. La actividad, que podrá desarrollarse hasta abril, comprende un corredor ubicado entre 150 y 300 kilómetros de la costa y en profundidades que van desde los 50 hasta los 5.000 metros. 

Si bien las cuatro compañías ya tenían contratos firmados con ANCAP, el gobierno autorizó áreas considerablemente más reducidas que las solicitadas y fijó límites temporales más exigentes junto con medidas adicionales de mitigación para la fauna marina. 

El ministro Edgardo Ortuño destacó que esta etapa avanzará “con las máximas garantías ambientales”, afirmando que se duplicaron las condiciones de protección, se acortaron los plazos y se reforzaron los controles, además de establecerse compensaciones económicas para la actividad pesquera. Desde el punto de vista oficial, Uruguay busca asegurar que la exploración se realice bajo estrictos estándares de gestión ambiental, en un proceso heredado de la administración anterior, pero adaptado al marco regulatorio vigente.

Sin embargo, las organizaciones ambientalistas expresaron un rechazo firme a las resoluciones emitidas. Amigos del Océano, Socobioma, Mar Libre de Petroleras y la Red Unión de la Costa informaron que consideran que la prospección sísmica implica riesgos significativos para la biodiversidad y cuestionan que el proceso haya cumplido con los principios de participación temprana y significativa del Acuerdo de Escazú. 

Dichas agrupaciones anunciaron una serie de acciones para el día de hoy en señal de desacuerdo con las resoluciones adoptadas. A las 15 horas entregarán firmas en la sede del Ministerio de Ambiente y, dos horas más tarde, se concentrarán en Plaza Independencia. Desde estos colectivos sostienen que se están habilitando iniciativas de elevado impacto ambiental sin una participación ciudadana sustantiva y en contradicción con los compromisos climáticos del país. 

Mientras tanto, ANCAP fortaleció su argumentación técnica en un escenario internacional donde el interés por el Atlántico Sur crece de la mano de los descubrimientos en Namibia. Durante el Simposio Geotécnico del Cono Sur, la Gerencia de Transición Energética presentó avances recientes que sostienen que el offshore ya no debe percibirse como una hipótesis académica, sino como un sistema con fundamentos geológicos concretos. 

El jefe de Exploración y Producción, Pablo Gristo, expuso recientemente una panorámica del estado actual que incluye la vigencia de los contratos, el rol estratégico de la sísmica 3D para reducir incertidumbre y el peso decisivo que tendrá la perforación del pozo exploratorio comprometido en el bloque OFF-6. Ese pozo, cuya ejecución será determinante, podría definir si la cuenca uruguaya contiene un sistema petrolero activo capaz de sostener un desarrollo futuro.