Las costas de Piriápolis, en Maldonado, fueron escenario de un avistamiento poco común: la presencia de un elefante marino (Mirounga leonina), la especie de foca más grande del mundo. El ejemplar, un macho adulto de más de seis metros y cerca de cuatro toneladas, fue registrado en la playa San Francisco por el activista y fotógrafo Antonio Ripoll, quien documentó su paso por la zona.
Este mismo animal también fue visto en otras playas cercanas, como Playa Verde, Las Vegas (Canelones) y Bella Vista (Maldonado), recorriendo la costa este uruguaya, un fenómeno excepcional ya que estos mamíferos suelen habitar aguas frías del Atlántico Sur. Su tamaño imponente y su característico rugido lo hacen fácilmente reconocible, y su presencia generó sorpresa entre la comunidad local y los especialistas en fauna marina.
Las autoridades y organizaciones como SOS Rescate de Fauna Marina han recomendado mantener la distancia y evitar perturbar al animal, garantizando tanto su bienestar como la seguridad de las personas. El monitoreo busca permitir que el elefante marino descanse y se recupere sin interferencias humanas.
Este inusual avistamiento es un recordatorio de la riqueza de la biodiversidad marina y la importancia de conservar los ecosistemas costeros, al mismo tiempo que ofrece una oportunidad única para que la comunidad observe de cerca a una de las especies más impresionantes del océano.
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