MINISTERIO DE INDUSTRIA ENERGIA Y MINERIA

Brasil halla reserva de agua dulce, que sería la más grande del mundo

Con 437.500 kilómetros cuadrados de extensión y 545 metros de espesor, podría superar al acuífero Guaraní. Científicos brasileños anunciaron el hallazgo, en el norte del país, de una inmensa reserva de agua dulce subterránea, que de acuerdo a sus proyecciones pudiera ser la más grande del planeta, según publicó el diario “O Estado de São Paulo”, y reproducido por diversos portales informativos en Internet.
El geólogo Milton Matta, de la Universidad Federal del Estado de Pará, quien lidera la investigación, dijo al periódico que “tenemos estudios puntuales y datos recogidos durante 30 años, que nos llevan a pensar que podemos estar ante las mayores reservas subterráneas de agua dulce del planeta”.
El científico precisó que el acuífero tiene unas dimensiones de 437 mil 500 kilómetros cuadrados y un espesor medio de 545 metros.
Se le conoce como Alter do Chão, por su cercanía a un centro turístico cercano.
“Es menor en superficie que el acuífero Guaraní (Paraguay), pero mayor en espesor”, precisó Matta. El acuífero guaraní es una reserva subterránea transfronteriza (Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay) casi en su totalidad de valiosa agua dulce, que subyace el territorio ocupando aproximadamente un millón 200 mil kilómetros en el sureste de América del Sur y es, hasta el momento, considerado el más grande del continente.
En tal sentido, Matta admitió que “las mediciones en la nueva reserva no son del todo precisas todavía”, pero el reservorio podría abastecer de agua por cientos y cientos de años a la población entera del planeta.
Precisó que la reserva se encuentra entre unos 300 a 350 metros de profundidad, de allí que “sería mucho más fácil llegar hasta el agua”, a diferencia de la que reposa en el acuífero Guaraní, que se encuentra a unos mil metros.
En más características de la nueva reserva de agua dulce subterránea Matta dijo que “la roca es muy porosa, lo que indica una gran capacidad de reserva de agua. Además, la permeabilidad –conexión entre los poros de la roca– también es grande”.
Este nuevo hallazgo viene a incrementar las potencialidades del país amazónico en cuanto a las reservas de agua dulce, estimó Telesur TV en la web.

Fuente: La Nación – Paraguay

Fecha: 14/04/10

Desecación del Mar de Aral: Puertos fantasmas

Los dos grandes ríos apenas llevan agua al Mar de Aral, el que fuera el cuarto lago más grande del Mundo. Aún hoy se sigue dibujando el contorno de sus costas en los mapas, pero sus orillas se han retirado decenas de kilómetros. Las ciudades que durante la década de los sesenta prosperaban con sus industrias pesqueras, ahora perecen lentamente envueltas en nubes de arena del desierto que avanza. Sus habitantes enferman por la sal y las toxinas que el viento arroja del lecho del lago seco hasta sus casas. La flota de barcos, de la que dependían, yace oxidada en medio de la nada, como una curiosidad fotográfica para turistas.

El antiguo mar interior era una enorme reserva de agua, que contaba con su propia fauna ictícola, además de variados ecosistemas que habitaba en sus humedales. Casi toda esa rica diversidad animal se perdió. La razón es que los dos ríos que traían el agua de la meseta de Pamir y de las montañas Tien Shan, en la lejana China, han sido canalizados para regar plantaciones de algodón. El Amu Daria y el Sir Daria, el Oxus y el Jaxartes de los días del imperio de Alejandro Magno, fueron objeto de un plan ambicioso para utilizar sus aguas para el desarrollo de esa región del centro de Asia.

La idea de que la Tierra debe ser corregida, que tal como está ofrece demasiados obstáculos al desarrollo de la Humanidad, fue una idea que ingenieros del mundo defendían en los años Setenta, por ejemplo el ruso Igor Adabáshev, que en su libro El Hombre corrige al Planeta, también señalaba el derecho de la especie humana de forzar la geografía, construyendo grandes obras de ingeniería como diques, represas y canales, para así mejorar las condiciones de vida de sus integrantes. Bajo estas premisas, se terminó justamente provocando la desecación del Mar Aral, remanente de un gran lago que conectaba al oeste con los mares Caspio y Negro, y que desde hace 10.000 años se había mantenido con el aporte de agua de deshielo de los glaciares de las montañas de Asia Central. Actualmente el lago moribundo está repartido entre dos ex repúblicas soviéticas, Kazajistán al norte y Uzbekistán al sur.

A partir de los años treinta y especialmente luego de 1960, la Unión Soviética construyó canales de riego que desviaron el agua de los ríos hacia las plantaciones de algodón. El objetivo era convertir aquellas tierras improductivas en un oasis, sacrificando para ello al gran lago salado.

El fracaso soviético. Adabáshev mencionó en su libro el plan que -en 1961- diseñó el XXII Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética para las repúblicas soviéticas de Asia Central. Con ello se buscaba "elevar la economía y la cultura" de estas repúblicas con las obras de regadío. El ingeniero ruso enfatiza que si los dos ríos, el Amu Daria y el Sir Daria "se aprovechan al máximo" podrían regar veinte millones de hectáreas y crear nuevos oasis. Entre tanto entusiasmo con semejante "guerra contra el desierto", el ingeniero no realizó una sola mención o conjetura sobre las consecuencias posibles que sufriría el Mar de Aral, su industria pesquera y su fauna si el agua se desviara a mitad de camino.

La decisión estaba tomada a favor de convertir a la URSS en un importante productor de algodón. Hoy la ex república soviética de Uzbekistán produce el seis por ciento de la producción global de esta fibra y para la que destina cada año más agua del río Amu Daria. De hecho, su delta muere sobre las arenas del fondo seco. Ahora los geólogos llaman al desaparecido lago, Kum Aral, el desierto de Aral.

El desierto de Aral. Las fotografías satelitales muestran cómo de aquel mar interior de 66.000 kilómetros cuadrados, sólo quedan tres lagos menores. La parte sur, bajo jurisdicción uzbeka, está dividida en dos por una larga lengua de tierra, lo que en los mapas aparecía como la isla Renacimiento.

Los restos del lago que le pertenecen a Kazajistán han corrido con un poco más de suerte, gracias a la construcción de la presa Kok-Aral. En pocos años ha subido el nivel del ahora llamado Mar de Aral del Norte y algunas de las especies de peces se han empezado a recuperar. Los pobladores de la ciudad de Aralsk, hoy un puerto fantasma, ubicada en el extremo norte del lago, tienen la esperanza de que algún día las aguas alcancen los muelles abandonados.

No es el caso de Moynaq, en la región de Karakalpakia, en Uzbekistán. Allí se alojaba un puerto pesquero que llegó a emplear a 60.000 personas. El mar se ha alejado varios kilómetros tierra adentro, dejando varados a los barcos entre las dunas.

A la situación de desempleo generalizado que golpea a los habitantes de esta ciudad se añade el aumento de cáncer de esófago y de tuberculosis, en parte relacionado al polvo salino que arrastra el viento. Otras enfermedades son producto de la contaminación del agua por plaguicidas como el DDT, usados en las plantaciones de algodón, o por productos químicos industriales como son los bifenilos policlorados o BPC, altamente cancerígenos, usados por ejemplo en transformadores eléctricos.

La desaparición del lago como amortiguador del clima ha vuelto más terribles los inviernos y más tórridos los veranos. La desaparición del mar hace que la desertificación de la región sea imparable. Y a todo esto se suma el hecho de que las tormentas de polvo son muy frecuentes, y transportan además de sal, las toxinas de la actividad industrial pasada que vertió sus desechos indiscriminadamente en el Mar de Aral.

Un equipo interdisciplinario de la Unión Europea está estudiando las tormentas de polvo por ser un elemento clave en el cambio climático. Por ejemplo, estas tormentas que llegan a desplazarse a miles de kilómetros de distancia alcanzando tierras europeas, al sobrevolar el océano pueden llegar a enfriar su superficie.

La situación es tan crítica que si no se implementan acciones que conduzcan a un mejor aprovechamiento del caudal del río Amu Daria, el pronóstico actual de los especialistas es que el Mar de Aral desaparecerá para el año 2020.

Un cementerio de ántrax .-En 1988 los soviéticos, buscando destruir su arsenal secreto de armas biológicas, enterraron en la isla Vozrozhdeniye (Renacimiento) dentro de barriles metálicos, toneladas de polvo conteniendo las letales bacterias que provocan el ántrax o carbunco. Tras la caída de la URSS las instalaciones militares de la isla fueron abandonadas. Años más tarde las aguas del Mar de Aral se evaporaron, permitiendo el acceso de animales, intrusos y hasta de turistas, a los laboratorios abandonados. Existe la posibilidad de que estos agentes, o incluso el viento, puedan propagar las esporas a las poblaciones vecinas y desatar una pandemia. Ante el temor de que el ántrax enterrado en la isla fuera utilizado por bioterroristas, Estados Unidos firmó un convenio con Uzbekistán para descontaminar el área. En 2002 un equipo de cien personas, trabajando en la isla durante tres meses, eliminó unas 200 toneladas de ántrax. Sin embargo, varias fuentes dudan de que la descontaminación haya sido completa.

Fuente: Daniel Veloso (EL PAÍS)

Fecha: 30/03/10

Con Google Ocean Showcase Internet lo lleva al fondo del océano

La herramienta del gigante de la red permite ver videos, fotografías y gráficas en tres dimensiones de forma gratuita.

La diversidad de fauna y flora que habita bajo el mar ahora está alcance de todos los internautas con Google Ocean Showcase.

Esta herramienta gratuita que presentó hace pocos días Google permite ver, desde cualquier navegador de Internet, múltiples aspectos de los seres y objetos que se encuentran en el fondo del océano.

Desde la página principal del servicio(earth.google.com/ocean/showcase) se puede acceder a recorridos por siete diferentes temáticas relacionadas con el mar. Cada una de ellas fue preparada por expertos como el Instituto de investigaciones del acuario de la Bahía de Monterey (www.mbari.org), y Shipwreck Central (www.shipwreckcentral.com), organización especializada en recopilar contenidos sobre naufragios en todo el mundo.

Lo que se resalta de este formato es la posibilidad que tiene el usuario para interactuar con la información que se presenta. El recorrido ubica a la persona en el mapa y lo lleva por los aspectos más interesantes de cada tópico, en los que se pueden apreciar videos detallados que, si se desea, es posible saltar para seguir de largo en el trayecto y ver lo siguiente.

Los contenidos
Las siete temáticas disponibles en Ocean Showcase son las siguientes (tenga en cuenta que está en inglés).

Detalles del océano. Una experta en temas del mar de la National Geographic lleva al navegante en un recorrido por los videos y fotografías más destacados de la función 'Explore the Ocean'' que está disponible en la aplicación Google Earth.

Descubrimientos. Aprecie las criaturas marinas y descubrimientos del Instituto de investigaciones del acuario de la Bahía de Monterey (California). Las aguas de este lugar son consideradas como unas de las que más diversidad biológica tienen en todo el mundo.

Naufragios. Un vistazo a diversos naufragios alrededor del mundo, coordinado por Shipwreck Central, con videos e información adicional.

Para bucear. El sitio Wannadive.net (www.wannadive.net) ofrece un mapa construido por buceadores del mundo que permite conocer todos los lugares del planeta en los que es posible realizar esta actividad.

Para surfear. Este recorrido es muy similar al anterior, solo que con este podrá encontrar los mejores sitios para surfear. La información proviene del sitio Wannasurf.com (www.wannasurf.com).

La superficie del mar. Imágenes en tercera dimensión de múltiples lugares bajo el océano.
Los Grandes Lagos. Un tour por el lago más grande de Norteamérica, el Lago Superior, que también permite el acceso a información de la región de Los Grandes Lagos, en los límites entre Estados Unidos y Canadá.

Instalación indispensable
Para visualizar los contenidos de Ocean Showcase es necesario instalar un pequeño programa que habilita al navegador de Internet para reproducir la información.

Si no lo tiene en su PC, la página principal de la herramienta le mostrará un aviso con un botón de advertencia para que lo descargue y proceda con la instalación.

Con Google Earth
A través del programa Google Earth también podrá acceder a Ocean Showcase, al igual que a todos los contenidos que ofrece esta herramienta como imágenes satelitales, mapas, figuras en tercera dimensión, información sobre el mar y del espacio.

El programa Google Earth, que exige una conexión a Internet para funcionar, se descarga de la dirección earth.google.com. Allí encontrará el botón azul 'Download Google Earth 5.0'; dé clic allí para descargar un archivo que deberá ejecutar posteriormente con el fin de que la aplicación se instale en su computador. El proceso tomará algunos minutos, si bien la duración depende de la velocidad de su enlace a la Red.

Fuente: EL TIEMPO, en Nuestromar.org

Fecha: 05/03/10

Hallan especies y formaciones marítimas desconocidas en Uruguay

Una investigación de científicos uruguayos y españoles permitió el hallazgo de especies y formaciones marítimas desconocidas en Uruguay, dijo hoy el director de Recursos Acuáticos, Daniel Montiel. Por Uruguay actuó un equipo de técnicos del Servicio Oceanógrafico de la Armada (SOHMA) y de DINARA. El titular de la Dirección de Recursos Acuáticos (DINARA) detalló ante la prensa resultados preliminares del estudio realizado por los expertos a bordo del buque oceanógrafo "Miguel Oliver".Según Montiel, los científicos hallaron formaciones de coral y especies de moluscos hasta ahora ignoradas en el ecosistema marítimo uruguayo. El estudio fue realizado gracias al apoyo del Buque de Investigación y Oceanográfico, Miguel Oliver, perteneciente al Ministerio de Medio Ambiente de España. El barco es uno de los más modernos del mundo en su tipo, ya que posee una central informática, un centro de sísmica y laboratorios integrados (húmedo, seco, químico y biológico). También cuenta con dos robots subacuáticos: el robot Rov Swordfish, equipado con dos cámaras, brazo extensible y sistema acústico de posicionamiento marino, que permite examinar el impacto de las artes de pesca en los fondos marinos y el robot Videoray, que es una herramienta para la evaluación y filmación del estado de las reservas marinas, arrecifes y recursos pesqueros. El estudio forma parte de una agenda de trabajo conjunta entre España y Uruguay para la explotación pesquera y otras actividades, como la prospección de hidrocarburos, indicó Montiel. Las investigaciones se efectuaron en la zona marítima uruguaya a profundidades de entre 200 y 2.500 metros. El buque de investigación Miguel Oliver pertenece al Ministerio de Medio Ambiente de España y es uno de los más modernos del mundo en su tipo.

Descubren arrecifes de coral inéditos en Uruguay.- La misión, que ha durado un mes a reveló la presencia de unos arrecifes coralinos desconocidos hasta ahora en el fondo marino uruguayo: ha permitido "el descubrimiento de montañas o colinas marinas de tamaño variable con arrecifes de coral de profundidad o de aguas frías, lo cual no era conocido hasta el momento para las aguas de talud del Uruguay", afirmó a Efe el biólogo uruguayo Alvar Carranza, integrante de la expedición. Los resultados preliminares de las labores del "Miguel Oliver" en aguas de Uruguay fueron revelados este viernes al concluir la campaña iniciada el 13 de enero. Al acto asistieron por parte española el director general de Estructuras y Mercados Pesqueros de la Secretaria General de Pesca Marítima, Ignacio Gandarias, y la embajadora en Montevideo, Aurora Díaz-Rato. La representación uruguaya fue encabezada por el titular de la Dirección Nacional de Recursos Acuáticos, Daniel Montiel. Según Carranza, "estos ecosistemas marinos son altamente vulnerables y están siendo objeto de atención de la comunidad científica internacional". "Estas especies solamente se conocen en el Mar del norte, en Noruega y Escocia", detalló. Por su parte, Araceli Muñoz, jefa de campaña por parte española, explicó que, "al generar estructuras tridimensionales", los arrecifes descubiertos "incrementan la heterogeneidad ambiental y hacen que aparezcan otros organismos asociados a ellos".
Entre ellos crustáceos, gusanos poliquetos, cefalópodos, moluscos y poríferas, que también "eran previamente desconocidos en aguas uruguayas", aunque sus características no serán develadas hasta que concluya la investigación, que durará alrededor de un año, añadió Muñoz.
Además, la embarcación ha registrado la actividad de diversas especies de tiburones y cangrejos rojos. Durante el mes de trabajo, ha sido cartografiada un área total de 8.945 kilómetros cuadrados, que equivale a "dos veces la provincia española de Pontevedra", ejemplificó la investigadora. Muñoz y Carranza forman parte del grupo de científicos de la expedición, compuesta por seis españoles y siete uruguayos. El "Miguel Oliver" cuenta con una tripulación regular de 22 personas, sin contar a los investigadores.
Entre otras innovaciones, dispone de una ecosonda multihaz que funciona con la emisión de haces de sonido que rebotan en el fondo y vuelven al barco. Este aparato recoge datos de profundidad del lecho marino de hasta 5 kilómetros de distancia por babor y 5 por estribor.
La ecosonda, usada para cartografía marina, ha tomado muestras de 2.547,6 kilómetros lineales en aguas uruguayas. Se han llenado 18 dragas de roca -que se arrastran por el fondo del mar para capturar sedimentos- y 61 dragas Box Core o "de caja", que toman muestras del lecho marino en puntos concretos y de un solo golpe. Además, el barco usa un equipo de oceanografía con sensores de presión, temperatura y salinidad que permiten determinar las características físico-químicas del agua de mar.
En este caso, las aguas de la zona son tropicales, subtropicales, antárticas, subantárticas profundas y diluidas (éstas últimas llamadas así porque están mezcladas con el flujo del Río de la Plata). Otro de los descubrimientos de la travesía es un cráter generado por el colapso de sedimentos o el escape de fluidos, así como varios montes submarinos.
España posee en la actualidad tres buques destinados a la investigación pesquera. Dispone también de un cuarto barco de formación que llevó a cabo su primera misión internacional en octubre pasado en Marruecos y que también ha sido puesto a disposición de las autoridades uruguayas. Según Montiel, la campaña concluida "es solamente el inicio de un trabajo muy intenso de colaboración", que se ampliará con las actividades ya programadas hasta 2011.
"Los problemas de la humanidad se van a resolver en el mar y los países ribereños no nos podemos quedar fuera" de la búsqueda de soluciones, indicó sobre la cooperación hispano-uruguaya.

Fuentes: InfoUruguay y UVM

Fecha: 15/02/10

Montevideo cuenta con destacado centro de Cartas Náuticas

Cuando un barco necesita urgente una carta de navegación ya sea para las áreas del Atlántico o del Pacífico o del mundo, con sus puertos y ríos, recurre a una estratégica oficina establecida en Montevideo que dispone de una cuantiosa reserva. Es el representante del Almirantazgo Británico que dispone de una reserva de 4 mil cartas náuticas, lo que para cualquier marino, es un milagro salvador, reconocido por el mundo marítimo. Fue fundada hace 22 años por nuestro compatriota el Capitán Stephen Nedelchev quien por su eficiencia y prestigio se ha convertido casi como un privilegio, en Agente Internacional de las Cartas Náuticas del Almirantazgo Británico. Todo lo que un navegante necesita, las cartas de navegación impresas y ahora las electrónicas, faros, derroteros, mareas, etc., están aquí en Montevideo, acaso oficina única en esta parte del mundo. Hace pocos días Nadia Nedelchev, gerente general de Marine Technical Services del Capitan Nedelchev, asistió representando a Uruguay a la Conferencia Internacional que ofreció en Londres la Oficina Hidrográfica del Reino Unido. "En la conferencia el Almirantazgo consideró el importantísimo proceso de pasar de las Cartas de Navegación impresas a las electrónicas que comenzará a partir del 2012 tal como lo decidió la Organización Marítima Internacional (OMI). No obstante -dijo nuestra entrevistada- las cartas náuticas impresas no perderán validez y continuarán usándose por algunos años. Pero sin duda vamos a los cambios". Nadia Nedelchev, es una empresaria que ha estado inmersa desde siempre en este fascinante mundo de las cartas de Navegación, la electrónica, y datos colaterales y bien reconocida como experta en esta temática.

Nos dijo que su oficina en Montevideo entrega cartas de navegación electrónicas al instante, pero también datos valiosos para la navegación como por ejemplo optimización meteorológica de la derrota, datos de mareas e informaciones asociadas y también un servicio permanente de corrección de cartas. Al término de la entrevista la experta Nedelchev expreso que "el futuro de la navegación nos abre nuevas posibilidades en el marco de las cartas electrónicas y en este nuevo mundo de las comunicaciones pero, advirtió que el factor humano es obviamente imprescindible en esta ecuación y con este fin el Almirantazgo está implementando un plan de entrenamiento para lograr un óptimo uso de estos nuevos recursos".

Fuente: El País Digital

Fecha: 25/01/10

España ayuda a investigar el fondo marino del Atlántico

El buque de investigación español Miguel Oliver comenzó esta semana a estudiar las condiciones oceanográficas del fondo marino en aguas de la zona económica exclusiva (ZEE) de Uruguay.

La investigación se llevará a cabo durante un mes en el área comprendida entre los 200 y los 2.500 metros de profundidad, en el marco del convenio de cooperación científico-pesquera firmado entre autoridades de España y Uruguay.

Hasta el próximo 12 de febrero, el barco de investigación pesquera y oceanográfica llevará a bordo a científicos del Instituto Español de Oceanografía (IEO), de la Secretaría General del Mar y de la Dirección Nacional de Recursos Acuáticos de Uruguay (Dinara).

El Miguel Oliver es propiedad del Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino (MARM) de España. Se prevé que la campaña de investigación, llamada "Uruguay 0110", permita obtener datos sísmicos del área e información sobre las características oceanográficas de la zona de estudio.

Además, los científicos tomarán muestras para la descripción del tipo de fondo y de la fauna bentónica y elaborarán modelos de la cadena trófica a partir del análisis vertical de la microfauna en la columna sedimentaria, entre otras cuestiones, precisó el MARM.

Los científicos de ambos países esperan recoger información valiosa para sistematizar y actualizar los conocimientos sobre las características del fondo y subfondo marino de la ZEE uruguaya.

La prospección forma parte del compromiso asumido por los gobiernos español y uruguayo para potenciar la colaboración mutua en aguas del Atlántico suroccidental.

Fuente: Por Analia Murias editorial@fis.com www.fis.com

Fecha: 21/01/10